vida

Quizás el título suene un tanto irrelevante para los profanos en la materia ( yo uno de ellos ) , pero al parecer desde el IAC han concluido que a una distancia de 700 años luz han detectado el catión de una molécula muy interesante para la formación de la vida , el naftaleno:

“hemos detectado la presencia del catión de naftaleno en una nube de material interestelar a unos 700 años luz de distancia de la Tierra”.
Susana Iglesias Groth (IAC)

El naftaleno ( C10H8 ), es quizás más conocido por todos como naftalina, esas bolitas que usaban nuestras madres para ahuyentar a las polillas, y no es que sólo sirvan para eso (no creo que nadie haya fumigado esa parte del espacio ) sino que si combinamos estas moléculas con otros compuestos fundamentales pueden dar lugar a aminoácidos diversos que, como ya todos deberíamos saber, son los "ladrillos" de la vida. Lo de catión se refiere a que esas moléculas de "alcanfor" tienen "carga" positiva debido a la "pérdida" de electrones, pero no es relevante ese asunto aquí.

Quizás en este caso no sea tan importante el hallazgo en sí, ya que rastros de naftaleno fueron encontrados en meteoritos que cayeron a la Tierra en el pasado, luego la presencia de este tipo de moléculas tampoco debería sorprender a nadie. Lo que sí es muy relevante es la forma en que lo han detectado, vía el análisis espectroscópico de la luz de esa región del espacio. Han establecido la relación entre esta molécula y ciertas bandas "difusas" del análisis espectral lo que abre la posibilidad de localizar más de estas moléculas ( no creo que sea tan relevante ) y otras muchas aplicando y resolviendo aquellas bandas que hasta ahora no se sabía como interpretar, y ese es quizás el aporte más interesante de este trabajo, ya que las técnicas empleadas podrían ayudar a concluir a que moléculas se pueden asociar las bandas espectrales todavía sin identificar.

Ayer estaba releyendo un artículo sobre un fenómeno geológico que curiosamente acabo de ver descrito en un documental por la tele hace unos minutos, y no puedo dejar de pensar en lo fascinante que resulta, por ello voy a dedicarle unas líneas, pese a mi obvia falta de conocimientos en la materia.

El fenómeno ha sido descrito como bola de nieve postulado a finales del siglo XX por Paul Hoffman y Daniel Schrag, proceso por el que nuestro planeta sufrió una glaciación tal convirtiendose en una gran bola de hielo, no hablamos de una glaciación sin más sino que la Tierra quedaría completamente congelada. Debo aclarar que esta Teoría, por lo que he leído, no tiene el total consenso si bien los detalles que se le discuten me parecen menores, se acepta que la glaciación fue de todas formas considerable. Lo curioso es que la última gran "Bola de nieve" ocurrió "sólo" hace unos 700-600 millones de años (mes arriba o abajo ;-) ) y al parecer el culpable pudo haber sido... la vida (o parte de los culpables)


Las cianobacterias al "descubrir" la fotosíntesis comenzaron a emitir a la atmósfera oxígeno y tomar carbono de ella, por ende , el oxígeno descompone el metano atmosférico y , sin extenderme más por miedo a meter la zarpa en cuestiones químicas, en resumidas cuentas se encargaron de "reducir" la cantidad de gases de efecto invernadero, gases que mantenían caliente el planeta en una época en la que el sol calentaba menos este planeta. La consecuencia fue una bajada constante de las temperaturas del planeta y , aquí presupongo yo, aumentaron el tamaño de las superficies ya heladas. Esto rompe el equilibrio térmico puesto que es bien sabido que a más hielo más energía solar es reflejada y si encima los gases invernadero se reducen esa energía es expulsada al espacio sin nada que la retenga, luego las temperaturas bajan más, aumenta la capa de hielo y eso provoca que bajen aun más las temperaturas. Este disparo térmico, si no hay nada que lo pare llevará a una congelación total (o casi total ) del planeta.


Este proceso es fascinante como dije por que demuestra que fŕágil es una biosfera, que retos tuvo que superar la vida para prosperar, y que impacto puede llegar a tener algo tan simple como la vida unicelular. Aunque esto no es nada comparado con lo que vino después. Alguien se preguntará como se pudo romper pues el ciclo gélido vicioso al que se vió sometido el planeta. Al parecer la respuesta está en los volcanes, dado que ya no quedaba nada sobre la faz de la tierra que pudiera consumir el CO2 atmosférico una serie de importantes erupciones ( de las que hacen época ) fueron lanzando CO2 y aumentando el efecto invernadero hasta que se superó el umbral necesario para empezar a hacer que los hielos retrocedieran... pero lo mejor viene ahora


Justo a la salida de esta última super glaciación , hace "tan sólo" 500 millones de años la vida dejó de repente ( no tengo comillas lo suficientemente grandes para etiquetar ese de repente) de ser "simple" y surgieron las formas de vidas complejas que hasta la fecha de hoy no han dejado de evolucionar, tal explosión se le conoce como la explosión de vida del Cámbrico.


Si no eres capaz de apreciar la belleza y poesía de tales acontecimientos sólo puede deberse a mi falta de pericia a la hora de expresarlo o a que has visto demasiada telebasura.. pero a mi me resulta ...... FASCINANTE


Algunos enlaces que describen mejor los hechos:
Cienciorama
Astroseti
Astrobiología
(En inglés) una explicación mas detallada de la Teoría

cara a cara con la vida la mente y el universo

Aqui tenemos un nuevo libro de mi biblioteca, recientemente adquirido, y pese a lo que digan las malas lenguas, no solo leo Ciencia-Ficcion. Este libro no es una novela ni un ensayo, es una recoleccion de entrevistas a importantes personajes relacionados con la ciencia, siguiendo un criterio personal del famoso (ya podemos decir divulgador) Eduard Punset, famoso por el programa de television Redes que por desgracia en España se emite siempre en el horario tipico de programas culturales, a eso de la una o las dos de la madrugrada, no vaya a ser que a la gente le de por aprender y pensar.

Las preguntas en general estan bien planteadas, dado la cantidad de temas y personajes a entrevistar no queda mas remedio que ser conciso y breve, por lo tanto, no se puede esperar largas exposiciones y razonamientos de las aseveraciones vertidas por los cientificos entrevistados, ademas que Eduard Punset entiende bien cual es el publico lector y hasta cuanto se puede profundizar en un tema.

Eduard Punset en la Casa del Libro

La biologia es quizas el gran tema de fondo y desde esa base se tocan temas como la evolucion, la percepcion, la inteligencia y en menor medida la astronomia y el universo, como si quisiera hacer suyo el dicho "El hombre como punto de referencia de todas las cosas" (perdon por la pequeña variacion del dicho) mientras se dedica desmontar cualquier ansia de antropoimportancia, interesante contradiccion que se puede explicar precisamente si se entiende el hecho cientifico, somos maravillosos pero no por los motivos que la tradicion y la religion suele exponer.

Puede que con el tiempo algunas afirmaciones contenidas en el libro se demuestren incorrectas o insuficientes, pero hay que tomarlas como las hipotesis de trabajo de individuos que realmente saben de lo que hablan (por cierto, que no todos son cientificos al uso, pero como si lo fueran ), asi que el objetivo a mi modo de ver de esta obra es el tener un buen manual pequeño y conciso que sirva de referencia para temas tan candentes hoy en dia como por ejemplo la evolucion.

Lo ha dividido en los siguientes "capitulos", que contienen unas dos o tres entrevistas cada uno y en algunos casos entrevistando posturas academicas contrarias para tratar de mostrar por donde van los tiros:

• La ciencia de la Belleza
• ¿Existe el Universo ?
• Asi empezo la vida
• La senectud del planeta
• La degradacion de la vida
• No te puedes fiar del cerebro
• Los tahures de la conciencia y el alma
• Destruir las barreras del espacio y el tiempo
• ¿ Hablaban los Neandertales ?
• No evolucionamos hacia algo mejor y mas grande
• La cultura animal: no somos distintos
• Lo que viene I: La biologia de la inmortalidad
• Lo que viene II: Expedicion al mundo invisible
• Lo que viene III: La vida en el espacio
• La belleza de la ciencia.

Quizas algunos comentarios suyos (cada pocas paginas hace alguna reflexion imprecisa) sobren, no se bien como encaja su pertinaz insistencia en sus origenes catalanes en todo esto, quizas se deba ver como un intento por parte de Eduard Punset en transmitir la idea de lo local con lo global, la aldea y el mundo, pero tal como estan las cosas en España actualmente puede que algunos lectores se sientan molestos dadas las suspicacias con el tema del nacionalismo y la identidad española, espero que esto no desmerezca la labor de este trabajo.

Mi valoracion, un 8 sobre 10, una buena compra para mi biblioteca, yo lo recomiendo.

No lo niego, suena como la llamda esa fiebra del oro, o el sueño blogosferico que sacar tajada de los desbarres que escribes a diario y abandonar...
No se que es peor, que sea verdad, o que no sea mas que un mito, pero, de vez en cuando ves alguna reseña de alguien que dice haberlo conseguido, por ejemplo, leo en el Blog El Golpe De Gato la entrada titulada Dejo el trabajo para ganarme la vida como Blogger, donde se hace referencia a este articulo del pais que describe un par de casos de exito, no españoles por supuesto.

Y es que los sueños a veces son realidad, a veces son fantasia , pero.. no me negareis que la busqueda de tus propios sueños es casi tan divertida como su consecucion.