tierra

Ayer estaba releyendo un artículo sobre un fenómeno geológico que curiosamente acabo de ver descrito en un documental por la tele hace unos minutos, y no puedo dejar de pensar en lo fascinante que resulta, por ello voy a dedicarle unas líneas, pese a mi obvia falta de conocimientos en la materia.

El fenómeno ha sido descrito como bola de nieve postulado a finales del siglo XX por Paul Hoffman y Daniel Schrag, proceso por el que nuestro planeta sufrió una glaciación tal convirtiendose en una gran bola de hielo, no hablamos de una glaciación sin más sino que la Tierra quedaría completamente congelada. Debo aclarar que esta Teoría, por lo que he leído, no tiene el total consenso si bien los detalles que se le discuten me parecen menores, se acepta que la glaciación fue de todas formas considerable. Lo curioso es que la última gran "Bola de nieve" ocurrió "sólo" hace unos 700-600 millones de años (mes arriba o abajo ;-) ) y al parecer el culpable pudo haber sido... la vida (o parte de los culpables)


Las cianobacterias al "descubrir" la fotosíntesis comenzaron a emitir a la atmósfera oxígeno y tomar carbono de ella, por ende , el oxígeno descompone el metano atmosférico y , sin extenderme más por miedo a meter la zarpa en cuestiones químicas, en resumidas cuentas se encargaron de "reducir" la cantidad de gases de efecto invernadero, gases que mantenían caliente el planeta en una época en la que el sol calentaba menos este planeta. La consecuencia fue una bajada constante de las temperaturas del planeta y , aquí presupongo yo, aumentaron el tamaño de las superficies ya heladas. Esto rompe el equilibrio térmico puesto que es bien sabido que a más hielo más energía solar es reflejada y si encima los gases invernadero se reducen esa energía es expulsada al espacio sin nada que la retenga, luego las temperaturas bajan más, aumenta la capa de hielo y eso provoca que bajen aun más las temperaturas. Este disparo térmico, si no hay nada que lo pare llevará a una congelación total (o casi total ) del planeta.


Este proceso es fascinante como dije por que demuestra que fŕágil es una biosfera, que retos tuvo que superar la vida para prosperar, y que impacto puede llegar a tener algo tan simple como la vida unicelular. Aunque esto no es nada comparado con lo que vino después. Alguien se preguntará como se pudo romper pues el ciclo gélido vicioso al que se vió sometido el planeta. Al parecer la respuesta está en los volcanes, dado que ya no quedaba nada sobre la faz de la tierra que pudiera consumir el CO2 atmosférico una serie de importantes erupciones ( de las que hacen época ) fueron lanzando CO2 y aumentando el efecto invernadero hasta que se superó el umbral necesario para empezar a hacer que los hielos retrocedieran... pero lo mejor viene ahora


Justo a la salida de esta última super glaciación , hace "tan sólo" 500 millones de años la vida dejó de repente ( no tengo comillas lo suficientemente grandes para etiquetar ese de repente) de ser "simple" y surgieron las formas de vidas complejas que hasta la fecha de hoy no han dejado de evolucionar, tal explosión se le conoce como la explosión de vida del Cámbrico.


Si no eres capaz de apreciar la belleza y poesía de tales acontecimientos sólo puede deberse a mi falta de pericia a la hora de expresarlo o a que has visto demasiada telebasura.. pero a mi me resulta ...... FASCINANTE


Algunos enlaces que describen mejor los hechos:
Cienciorama
Astroseti
Astrobiología
(En inglés) una explicación mas detallada de la Teoría

La Tierra Multicolor es la primera novela de la saga del Exilio del Plioceno escrita por Julian May, saga de la que ya hablamos en la entrega dedicada a la Trilogia de La intervencion, ya que ambos grupos de novelas estan relacionadas, la segunda vendria a ser una de esas "precuelas" en la que se explotan unas ideas y argumentos ya empleados en otras narraciones desarrollando unos hechos anteriores cronologicamente.

En la Tierra Multicolor se nos presenta un planeta Tierra avanzado, plenamente integrado en una alianza Galactica conocida como el Medio donde los poderes "mentales" son de uso comun, telequinesis, coercion, redaccion, creacion, telepatia, etc. Pero no todos los seres humanos han desarrollado ya esas funciones latentes en la especie humana, y no todos los individuos se adaptan a una sociedad pacifica, mesurada y ordenada. Aqui entra en juego un curioso hallazgo de un cientifico frances, que ha sido capaz de crear una "puerta" que permite viajar hasta el pasado de la Tierra, varios millones de años atras en la era del Plioceno. Este es en principio un descubrimiento inutil, una mera curiosidad cientifico teconologica puesto que el viaje es solo de ida y esta fijado a un solo lugar, el funcionamiento de la maquina depende de una serie de condicionantes geologicos que solo se dan en ese pequeño territorio frances y el destino por lo tanto esta fijado sin posibilidad de cambio.
Pero, de forma inesperada este descubrimiento recorre todos los territorios humanos y comienza a ser usado por todos aquellos que no encuentran acomodo en la sociedad evolucionada a la que se encamina la Humanidad, por lo tanto usan tal puerta como via de escape a un mundo que ellos sueñan de libertad individual.
Pero al otro lado, una vez alcanzado el Plioceno, se encuentran con algo inesperado y es que la especie humana tiene visita 6 millones de años atras, los visitantes pertenecen a una raza alienigena dividida en dos grupos , los Tanu y los Firvulag que lo cambiaran todo.

Esta es una de mis novelas favoritas de ciencia ficcion, y eso que el tema de los viajes en el tiempo siempre me produce rechazo, pero aqui el viaje en el tiempo es un sustituto de la exploracion de otros mundos y no desluce para nada el conjunto de la novela.
Mi valoracion, un 8 sobre 10

Despues de unas cuantas peliculas heroicas, uno tiene la sensacion de que estamos a salvo, por que, en caso de problemas, Bruce Willis ya se encargara de mandar a hacer puñetas a la roca asesina, o sino, tendremos a Robert Duvall presto a sacrificarse por todos nosotros junto a su tripulacion en plan ariete nuclear.

La verdad es que por el momento solo hay especulaciones, ideas, supuestos, pero nada demasiado concreto. Nunca se ha intentado cambiar la trayectoria de algo considerable y peligroso, con una gran masa a toda pastilla en rumbo de colision.

Lo que si se ha hecho, y con exito, es emprender la iniciativa, por cierto, liderada por españoles, de Quijote y Sancho Panza. Para que luego digan que no nos falta sentido del humor. Aqui la estrategia es mas "preventiva" y menos espectacular, se trata en enviar a Quijote contra un objecto y luego, medir con otra sonda, la Sancho Panza, el efecto de desviacion. Y aqui entra en juego la anticipacion, puesto que cuanto mas lejos este el objeto, menor sera la desviacion necesaria para evitar la colision con la Tierra, solo una pequeñisima perturbacion en la trayectoria y el asteroide pasaria de largo. ni que decir tiene que en caso de que ya lo tengamos ahi encima de nada valdria todo esto, ya que entonces su desvio seria casi imposible y solo nos quedaria la opcion de la destruccion, y esa, si que es un tanto "surrealista"
Si quereis, podeis ver una entrevista a Jose Antonio Gonzalez, uno de los responsables del proyecto

Creo que en la pelicula de Armaggeddon lo explicaban mas o menos bien, dada la masa de un asteroide grande y su velocidad (decenas de miles de kilometros por hora), la simple detonacion de un arma nuclear no le afectaria mucho, y en todo caso, lo fragmentaria dejandonos con una lluvia mortal de pedazos de meteorito radioactivo que casi seria peor que el original.

Y es que el proyecto de la empresa Deimos lo que trata aqui es de probar el concepto, es decir, que podemos "apuntar" y "acertar" y que eso puede desviar lo suficiente tales objetos. Tenemos mucha capacidad de fuego, si, se podrian preparar autenticos monstruos nucleares incluso de mayor potencia de los actualmente conocidos, pero, como dice el anuncio, la potencia sin control no sirve de nada.

Por cierto, si quieres contribuir a la carrera espacial, Deimos tiene varias ofertas de trabajo, quizas tu puedas ser el ingeniero que salve el mundo sin necesidad de ultraheroes.

Quien siga esta serie de Mi Biblioteca se habar dado cuenta que ultimamente estoy releyando varios de los libros de Isaac Asimov, los tengo casi todos (que no todos, me faltan dos por lo menos) y esta vez toco el turno al que podria ser el ultimo libro en la cronologia de la saga de las fundaciones. En esta novela Golan Trevize, que ya aparecio en la anterior Los Limites de la Fundacion desea encontrar el antiguo planeta origen, la Tierra, para satisfecer cierta necesidad racional de la que depende que mantenga o no la decision tomada en la anterior novela.

En esta novela Isaac Asimov cierra en circulo de las dos grandes tramas , las fundaciones y la Psicohistoria , y los Robots. Algunas cosas quedan sin embargo, en el aire, y he de admitir que no me acabo de convencer como se resuelve la narracion. Me he quedado con la sensacion de que esta no es una de sus mejores novelas, y que, si me dijeran que fue otro quien la escribio, me lo creeria.

Mi valoracion, es de 6 sobre 10. Aun asi, es un entretenido relato.

Estaba leyendo el periodico, como de costumbre, y veo una pequeña reseña de lo que si es cierto, me pareceria un bombazo que deberia salir en primera plana. Y es que el ESO ha encontrado un planeta bastante parecido a la Tierra (en algunos sitios lo califican directamente como el primer mundo habitable pero eso es demasiado suponer ) con un radio aproximado de 1.5 veces la nuestro globo. Lo mas impactante es la temperatura media obtenida en la superficie, que fluctua entre 0 y 40 grados centigrados, lo que abre las puertas al hallazgo de agua liquida.

El comunicado (en ingles) del ESO lo describe con msa detalles, en castellano podeis verlo por ejemplo en el diario El Clarin

Parece que este hallazgo mejora la apuestas hechas aqui acerca de otro sistema en 55 Cancri.

Y es que la estrella de moda va a ser Gliese 581, y por cierto, alguien tendria que currarse la traduccion en la Wikipedia en castellano, ya que no hay tal entrada por el momento.

Para mi, tambien es sorprendente la distancia, solo 20 años luz mas o menos, a estas alturas (se que estaba equivocado) uno ya no esperaba que en nuestra vecindad galactica se encontrara nada interesante pero esta claro que muchas maravillas todavia deben estar ahi, a la vuelta de la esquina.

Es una pena que aun no podamos ni siquiera contemplar la posibilidad de enviar ninguna sonda hasta alli, 20 años luz son demasiados para nuestra tecnologia , a 40.000 Km/h una nave tardaria un buen porron de años aproximadamente (año mas o año menos). Hombre, alguien podria pensar que no es totalmente imposible, que con los motores ionicos se podria aumentar esa velocidad, pero la cosa esta muy verde todavia.

Volviendo a la cuestion de Gliese 581 b veo que el planeta ya fue hallado hace tiempo, pero todo este revuelo supongo que ha sido causado por los nuevos detalles descubiertos.

Como complemento, este articulo en AstroSeti habla precisamente de las estrellas enanas rojas.

Cada cierto tiempo, salta una alarma acerca de un asteroide o meteorito que esta cerca de colisionar con nuestro planeta Tierra, y la forma de tratar este tipo de noticias suele rozar la exageracion y al mismo tiempo el ridiculo. En el mismo programa de television en el que la noticia anterior versaba sobre las bondades del agua imantada perfumada con petalos de rosa, se explayan sobre el posible fin del mundo como si tal cosa por que unos cientificos han pronosticado un impacto inminente con un asteroide. Asi, muchos medios de comunicacion de los serios, suelen huir de estas noticias por que las consideran un bulo o infundadas, y algo de eso hay, por que Pedro ya ha avisado muchas veces que viene el lobo y el lobo nunca ha llegado (Cuento de Pedro y el Lobo)

Pero en el cuento, el Lobo llego un dia, y es que el riesgo de impacto existe, y es mas, el Lobo ya nos visito muchas veces. Esta casi demostrado por completo que a principios del siglo XX un meteorito cayo en Tunguska y una de las teorias de la extincion de los Dinosaurios apunta a la colision de un asteroide en el Golfo de Mexico (aunque no esta demostrada ni mucho menos y hay voces autorizadas que descartan este hecho )

Hace pocos dias, el VV 2 2006 paso relativamente cerca de la tierra, y , por ejemplo, aqui un blogero español se hace eco de la noticia, con un cierto grado de alarmismo, a mi entender, para darle mas interes al articulo, pero no sin buenos argumentos, y es que el peligro es muy real y se hace dificil redactar algo sobre un suceso , que, aunque muy improbable, si ocurriera, nos , con perdon, cagariamos por la pata abajo poniendo en grave riesgo la continuidad de la civilizacion o incluso la supervivencia de la especie humana.

Hace unos meses el asteroide de moda era el Apofis, pero ya esta practicamente descartado que sea ninguna amenaza, aun sin embargo, una cosa debe saberse, el calculo orbital es extremadamente complejo y la orbita de un objeto podria verse alterada por algun otro fenomeno (alguna carambola cosmica) por lo que realmente para estar seguros se precisa un seguimiento continuo

¿ Y quien hace este seguimiento ? Pues, de verdad, de verdad, nadie, existen pequeños grupos y la misma NASA el (JPL mas bien) mantiene un pequeño seguimiento de objetos cercanos pero habria que aclarar que este es un proyecto "menor" y no disponen de los fondos necesarios para hacerlo de una manera satisfactoria, algo es mejor que nada.

Para quien quiera entender mejor como se evalua el riesgo de colision, deberia leerse el concepto de la Escala de Palermo y quizas, tambien, la Escala de Turin

Por cierto, existe una pagina web de la Universidad de Arizona-Tucson (de su departamente de ciencias planetarias ) donde se puede simular los efectos de un impacto.

Y para acabar, si te interesan otras formas espectaculares de ver como se acaba el mundo visita Doomsday, tiene su punto de humor negro.

Y no te olvides de mirar hacia arriba de vez en cuando