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Elijah Bailey protagoniza su tercera y última novela, si bien vuelve a aparecer en Robots e Imperio a modo de flashback. Después de El Sol Desnudo y Bovedas de Acero Elijah tiene que salir al rescate otra vez de los intereses de la Tierra en una misión imposible a la "capital" de los mundos espaciales, Aurora, el planeta conocido como el mundo del Amanecer. Han Fastolfe, prominente ciudadano y científico robótico es acusado de provocar la destrucción de uno de sus propios logros, un robot humaniforme llamado Jander Panell, el segundo prototipo creado despues del único Daneel Olivaw, que, para quienes no hayan recorrido todo el Universo literario de Isaac Asimov, es un personaje que merece la pena ser recordado, volverá a aparecer milenios más adelante.


Al igual que la novelas antes mencionadas Sol Desnudo y Bóvedas de Acero la trama es detectivesca, Elijah Bailey es un Sherlock Holmes del futuro pero sin ningún encanto en especial, terrícola mundano cuya única fuerza reside en su capacidad de escrutar las intenciones y voluntades humanas


Durante toda la historia le acompañarán dos robots muy peculiares, R. Daneel Olivaw, que como ya dijimos será parte del desenlace en la histora final de Asimov con Golan Trevize en Fundacion y Tierra y R. Giskard Reventlov, un robot con un secreto que evolucionará más allá de lo que en un principio en esta misma novela se puede atisbar.


Otros personajes, como Amadiro y Gladia jugarán un papel fundamental en la siguiente novela, Robots e Imperio, novela que debería ser leida a continuación de ésta de la que hablamos hoy.


Mi valoración, un 7 sobre 10, una novela entretenida que puede ser leida independientemente pese a todas las referencias a anteriores textos, pero básica para entender el desenlace de la saga de las fundaciones y para comprender la siguiente

Primero vi la pelicula, despues me entere que era una adaptacion de una obra de teatro, despues supe del libro, y finalmente lo lei, hace ya bastante tiempo. Lo recuerdo como una de esas novelas ( aunque es una obra de teatro ) de mi adolescencia lectora que mas me encandilaron, uno de esos textos a los que se le puede llamar realmente "de contenido humano y social", y todo pese a que la Guerra Civil española es un tema que me satura literaria y cinematograficamente.


El autor de "las bicicletas son para el verano" es Fernando Fernan Gomez, si, ese que para muchos fue noticia por sus salidas de tono en sus ultimos años de vida pero "Comico" como ninguno, brillante como pocos. Un texto que arranca en los ultimos momentos de la Republica antes del alzamiento , en el Madrid de los años 30 , y acaba con la victoria de los nacionales y su entrada en Madrid, todo ello desde el punto de vista de una familia casi clase media y sus vecinos, que tocan casi todo el espectro politico pero sin aspavientos, sin excesos, nadie de la gente de su alrededor es un extremista "per se", pero al final, queda claro que hay vencedores y vencidos, que la guerra es brutalidad,y que las normas sociales que creemos basicas y bien fundadas pueden esfumarse bajo la presion de la miseria.

Don Luis es el personaje central , es el cabeza de familia en una epoca en la que eso significaba algo pero para el significaba menos, es el arquetipo del pequeño burgues que lo es sin realmente querer serlo, su sueños fueron siempre mas bohemios pero las circunstancias y las necesidades de su familia se anteponen, un Sancho Panza de dia, pero de noche cuando duerme un Don Quijote. Es, tanto dentro de la literatura, teatro o cine, uno de mis personajes favoritos, la combinacion perfecta entre entorno, guion... y actor, si, por que cuando leo la obra no puedo evitar pensar en Agustin Gonzalez, que dio vida al personaje tanto en el cine como en numerosas representaciones teatrales, un actor de los que quedan muy, pero que muy poquitos, uno de esos actores secundarios a los que en vida nunca se le rindio debido homenaje y reconocimiento y que posiblemente aun se tardara en reconocer su valia.


En definitiva, una de esas pequeñas obras sencillas ( es un libro pequeño de facil y rapida lectura ) , sublimes, en la que cada coma, cada articulo, cad adjetivo y sustantivo estan donde deben, significan algo y no hay lugar para el dispendio ni de tinta ni de papel.
Mi valoracion un 9.5 sobre 10

Otra novela mas de mi biblioteca releida, por que, evidentemente, Portico hace ya unos buenos cuantos años que forma parte de mi pequeña coleccion de libros.

Frederik Pohl

Para los amantes de la literatura fantastica no voy a decir nada que no sepan ya, una de las plumas mas reconocidas en este genero Frederik Pohl fue galardonado con el Premio Nebula en 1976 por homo plus (novela que esta entre mis objetivos a medio plazo) y vuelto a premiar con el Nebula y el Hugo precisamente por la novela de la que hablaremos hoy: Portico

Portico

El planeta Tierra es un completo desastre, mas de veinte mil millones de seres humanos se hacinan como pueden, pasan hambre como nunca, y subsisten a duras penas. La aventura espacial esta en marcha, con timidas colonias en el interior de Venus y otros lugares proximos, cuando se tiene constancia de la existencia de otros seres inteligentes en el Universo, a los que bautizan como Heechees. Saben de los Heechees por los restos que han dejado detras de si, pero ni una sola evidencia de como eran, de donde venian o que pensaban, simplemente no estan ya. El hallazgo (fortuito) de una base Heechee en un asteoride, repleta de naves capaces de viajar a mayor velocidad de la luz, abre una via de escape para la humanidad y para Robinette Broadhead, el personaje principal, que consigue llegar a Portico (asi es como llamaran a esta improvisada rampa de lazamiento). Pero Portico es esperanza y terror al mismo tiempo puesto que las naves alli dispuestas son un completo misterio para la humanidad, realmente nadie sabe ni como funcionan (pero funcionan) , ni como se manejan (mas alla de activarlas y despegar), ni a donde se dirigiran una vez lanzadas (viajan en completo modo automatico a un destino ignorado por sus ocupantes). Los prospectores, que asi se llaman a los pilotos humanos de esas naves, son unos aventureros que juegan al juego de la ruleta rusa cada vez que se suben a una de esas naves. Algunas jamas vuelven y otras vuelven solo con cadaveres. Robinette (Bob) es uno de los Prospectores que narra como llego a convertirse increiblemente rico gracias a su ultimo viaje que solo le costo parte de su alma y algo de su cordura.

Estructura del libro

El libro discurre en dos bloques paralelos, las sesiones de psicoterapia que Robinette sufre a manos del programa informatico Sigfrid, en busca de las raices de su problemas una vez vuelto de su ultimo viaje como Prospector, millonario y triunfante (y unico superviviente de la expedicion) y la narracion de las vivencias de Robinette antes de realizar ese ultimo viaje y convertirse en el hombre millonario que es ahora, lleno de millones y de culpas.

Opinion

En general me gusta el libro, quizas me aburre un poco las sesiones de psicoanalisis semi-freudiano entre la maquina y Robinette, pero en general el libro es correcto en no excederse demasiado en detalles que no tengan importancia dentro del total de la novela. Su lectura es agil, alguna vez entorpecida por ciertos tecnicismos que , sospecho, no estan muy correctamente colocados, pero se le perdonan dentro del conjunto.
Mi valoracion, un 6 sobre 10, me gusto, pero tampoco es que sea la mas grande maravilla del mundo.

Este fin de semana pasado tuve la ocasion de leerme por fin un libro que a la chita callando ha conseguido bastante eco, Viaje a la Felicidad de Eduard Punset . En este ensayo el autor desentraña su propio pensamiento y a traves de las entrevistas y conexiones con cientificos de diversas ramas del saber humano primero trata de definir que es la Felicidad, para luego mostrar las variables que la afectan y finalmente, interrelacionar todo a traves de una ecuacion que permita "calcular" el grado de felicidad de una manera mas o menos objetiva.

Lo primero comentar que la ecuacion obtenida al final del libro no deja de ser un mero juego intelectual, una forma de condensar las propias opiniones del autor y no se le deberia dar mas importancia, lo "jugoso" viene antes, mucho antes, por ejemplo, con la deficion de Felicidad como ausencia de Miedo. No acaba de convencerme tal definicion pero no por ello desmerezco el intento realizado en pos de la acotacion de un significado, me parece honesto, aunque incompleto.

Mucho mas interesante que el concepto en si de la Felicidad es la "variante emocional" por la que desemboca el libro en algunos momentos por que la Felicidad al fin y al cabo todo el mundo la entiende como una emocion y es logico pues abordar ese aspecto de lo humano... y , quizas no exclusivamente humano. Aqui podemos encontrar planteamientos y razonamientos acerca de las funciones y diseño cerebral siendo la estrella de la funcion la amigdala (la del cerebro, claro). Pedagogia en estado puro.

Esta obra para mi va a ser fuente de inspiracion durante largo tiempo, contiene frases, pensamientos, conclusiones (quizas algo desordenados ) que son una mina de oro en formato negro sobre blanco, y es breve y bastante condensado lo que facilita la labor de busqueda de pasajes interesantes. Como dije antes, no es que suscriba al 100% las conclusiones alli obtenidas pero eso es lo de menos, lo de mas es el proceso que da lugar al debate asi como valiosisimas referencias a otros trabajos relacionados con la psique, el cerebro y la sociologia.

Una de las cosas que mas me impacto, como reseña final, fueron las disgresiones acerca del Amor, donde en un pasaje se comenta que el Odio no es lo contrario al Amor, sino la indiferencia, solo por esos parrafos ya me merecio la pena la compra.

Mi valoracion, un 8 sobre 10, yo compre el libro en su edicion de tapa blanda cuasi-de-bolsillo, grave error, la edicion es de bastante mala calidad aunque muy barata, no he visto la edicion en tapa dura pero un libro asi acabaria siendo un buen texto de consulta por lo que quizas si te planteas su compra piensa en algo mas duradero.

El ultimo libro que comentamos en la seria de "Mi bilbioteca" era precisamente la antesala de este que hoy vamos a presentar: Hijos de la Eternidad, escrito, de igual forma que el primero, por Juan Miguel Aguilera y Javier Redal, por cierto, con una dedicatoria a Domingo Santos (hay poca literatura de ciencia ficcion en España, pero eso no significa que no haya ninguna ).

En Hijos de la Eternidad se continua la historia justo donde se acabo Mundos en el Abismo, Jonas Chandragupta se ecnuentra en La Esfera con el loco traidor ksatrya Chait Rai y su asesina megalomania. En tales vicisitudes encontrara las respuestas a algunas incognitas que quedaban abiertas en la primera novela, ¿ quienes eran realmente los colmeneros ? ¿ de donde venian los angriffs ? ¿ que habia pasado con los constructores de La Esfera ?.

Quizas en esta segunda parte se alivia un tanto el excesivo uso de terminos hindus que le dan esa personalidad tan caracteristica a toda la historia y se hace algo mas de hincapie en cuestiones cientificas y biologicas, la novela gana algo en fluidez y sencillez. No recomiendo leerla por separado puesto que son un todo, Mundos en el abismo e Hijos de la Eternidad y perfectamente uno puede abordar la lectura de las dos, ¿ con cual me quedo ? Con la historia completa.

Mi valoracion: un 8 sobre 10.

Disponible la saga completa como Mundos en el Abismo en La Casa del Libro

Hoy traemos una novela de Ciencia Ficcion escrita por dos españoles, Javier Redal y Juan Miguel Aguilera. ¿ quien ha dicho que no se escribe Sci-Fi en castellano ? Pues esta obra es pura purita ciencia ficcion y... de la buena.

En un cumulo globular formado por miriadas de soles y planetas "a las afueras" de la galaxia el ser humano sigue con su vida repartido por numerosos planetas todos ellos con una torre de Babel que permite el salto al espacio de una forma barata y sencillla (sin necesidad de potentes motores) de ahi que practicamente todos los planetas de Akasa-Puspa (el nombre que se le da al pequeño y cerrado universo del cumulo globular donde habitan) tengan humanos pululando de mejor o peor forma.La religion, la politica, las eternas cuitas del hombre estan aqui reflejadas en los grupos conocidos como El Imperio, la Utsarpini y la Hermandad. El Imperio a estas alturas no es lo que fue, aun asi guarda todavia cierta preeminencia tecnologica comparado con el resto pero va hacia un franco declive, la Utsarpini comandada por Kharole aspira a resucitar un segundo y renovado Imperio en la periferia del primero (constituido por los mundos mas atrasados), y la Hermandad es el grupo religioso dominante convencido de que el Hombre, las Babeles, el mismo Akasa-Puspa estan ahi por la gracia de Dios, pero ellos tienen que ocuparse terrenalmente de convencer por las buenas o por las malas a la gente (hasta disponen de una estructura militar dentro de la orden)

Toda la novela esta fuertemente "hinduizada", esto es, las expresiones conceptos, nombres, han sido tomados de la tradicion hindu, baste ver que en la edicion que yo tengo (y sera asi en todas imagino) existe un glosario de terminos para entender todas las palabras tomadas del sanscrito que se usan profusamente y sin previo aviso a lo largo de la obra. A veces es un pequeño engorro a la hora de seguir la lectura de una forma fluida pero desde luego le da una clarisima y destacada personalidad haciendo que este universo creado por Juan Miguel y Javier sea , por merito propio, un referente en la Ciencia Ficcion.

El final es una final "a medias", evidentemente se cierra la trama pero con el mismo cierre se abre otra y se queda uno con las ganas de conseguir explicaciones a esos ultimos detalles, de los que no quiero comentar mas.

Mi valoracion. un 8 sobre 10, realmente amena, interesante, seria y cautivadora. Altamente recomendable. ¿ Sera esta la mejor novela de ciencia ficcion escrita en español ?. Desde luego es una de las maximas candidatas.

Cabe añadir que existe una "continuacion" y una reescritura de esta misma obra, Hijos de la Eternidad vendria ser una segunda parte donde Jonas chandragupta sigue profundizando en los misterios no desvelados de la primera parte, y Mundos en la Eternidad es una revision de ambas obras en una edicion unica. Hago este comentario para evitar la casi segura confusion que esto pueda producir.

Enlace interesante: Cyber DarkNet pusieron una entrevista con Javier Redal asi como una descripcion de las tres obras relacionadas con este universo de Akasa-Puspa

Mundo sin Fin. Ken Follet

He terminado la ultima novela de Ken Follett y me dispongo a escribir la obligada critica tal como prometi en su dia. ¿ Me gusto ? Mucho, he de decir que he disfrutado tanto o mas que cuando lei Los Pilares de la Tierra. Amena, sencilla, y aunque larga en muy pocos momentos se me hizo tal, siempre habia un detalle pendiente que resolver, una intriga que afrontar y un reto que encarar, este Ken Follet tiene talento a la hora de mantener el interes de la trama con un sentido practico de lo que es la literatura dedicada al ocio.

No nos salgamos de madre, no es una novela que pasara a los anales de la historia de la literatura, es un texto al estilo de los "best sellers" y de esta forma lo tenemos que juzgar, pero no es moco de pavo el escribir un texto de ese tamaño y salir airoso de la prueba del entretenimiento, algo a lo que ayuda el despliegue de personajes e historias a lo largo de toda la trama, es una trama coral con algunos personajes centrales de mayor peso, pero no hay muchas historias entrecruzadas lo que le da un plus a la hora de ser entretenida.

Ken Follett sin embargo ha plagiado un tanto otra obra bastante famosa, ¿ sabeis cual ? Pues los Pilares de la Tierra, si, se ha copiado a si mismo y es que en Un Mundo Sin Fin retoma ese universo medieval y feudal alrededdor de la imaginaria Kingsbridge inglesa y escribe otra novela con practicamente las mismas claves que la anterior, sin embargo en esta el elemento arquitectonico quizas no tenga tanto peso como en la primera y en cambio añade mas informacion acerca de las costumbres y modos de los siervos y nobleza en esa epoca historica. Los tejidos y el comercio toman parte el protagonismo casi exclusivo que la construccion tenia los pilares de la tierra.

Como parte negativa quizas deberia señalar que el desarrollo de algunos personajes como el prior Godwyn resultan un tanto exagerados y me dejaron un poco frio, la resolucion de la relacion entre Merthin y Caris resulta un tanto abrupta y simple despues de todos los problemas y vicisitudes. Tengo las sospechas de algun pequeño desliz historico , pero necesitaria una segunda lectura para confirmarlo.

Por cierto, las vividas escenas con un alto contenido erotico .. ¿ eran asi de contundentes en los Pilares de la Tierra ?. Tendre que volver a leer la primera novela por que una de las cosas que me sorprendio fue el depliegue de artes y capacidades amatorias de los personajes y en general de algunas de las protagonistas, beatos en exceso pues abstenerse, erotomanos irreductos disfrutaran de unas escenas realmente merecedoras de algun premio de la literatura erotica (que no pornografica, hay cierta poesia carnal y la suficiente sutileza para no ser excesivamente soez ). En esta obra la sexualidad es cosa de mujeres, los hombres son meros comparsas de bajos instintos ( a excepcion quizas de Merthin ).

El personaje que a mi entender mejor describe una epoca es Ralph, un tiranico hijo de caballero venido a menos que por la fortuna de las injusticias llega a ser Conde aun despues de todas las tropelias cometidas, quizas como moraleja al final acaba pagando en parte sus crimenes pero lo bueno de este personaje es que representa una forma de ver el mundo en la que una casta superior simplemente tenia derecho por nacimiento a hacer lo que viniera en gana sin sentir en ningun momento remordimientos por las atrocidades cometidas, lo que hoy seria un psicopata antes bien pudiera ser un capaz noble dedicado al arte de la guerra..

Mi valoracion: un 8 sobre 10, es una autocopia, pero bien hecha, es un libro muy entretenido, muy bien ambientado y una coral de personajes entremezclados que pocos de los llamados escritores de best sellers pueden igualar. Ken Follet es claramente superior a casi todos ellos.

Retorno de las Estrellas

Stanislaw Lem no necesita presentacion a los lectores habituales de ciencia ficcion, y casi que diria a los aficionados a la lectura en general ya que fue uno de los pocos que realmente transcendio del subgenero y la etiqueta para escribir literatura.. y punto. En Retorno de las estrellas nos cuenta la historia de unas personas que han vuelto de un viaje espacial a bordo de la nave Prometeo, lanzada hace mas de 100 años por lo que sus tripulantes (los que sobrevivieron) se enfrentan a su regreso a un mundo y a una sociedad radicalmente diferentes de cuando partieron. Aqui es donde realmente se encuentra la historia, los aguerridos exploradores (con Hall Bregg como personaje central) regresan a una sociedad en la que la violencia y todo lo que la violencia conlleva se ha suprimido o canalizado hacia la mas indolente pacifica coexistencia. Todo ha sido cambiado para erradicar por completo el padecimiento, el sufrimiento , la guerra pero no sin pagar un precio por ello, tal como Hall Bregg va descubriendo paso a paso hasta entender la profundidad del cambio en la raza humana que supone la Betrizacion, esa pequeña alteracion a la que todo ser humano al nacer es aplicada.

Hall Bregg pasa por diversos estadios, desde la ira, la rabia, la comprension, el asco y finalmente unas ciertas dudas y finalmente resignacion. Junto con otros personajes de su propia nave e individuos de la sociedad actual mantiene un tira y afloja donde la pregunta que subyace es si esto que la humanidad tiene ahora es mejor o no, y si fuera mejor todo lo que han hecho carecia de sentido, y si no es mejor, entonces la humanidad podria arriesgar incluso su propia existencia por apatia e indolencia cerrandose mas y mas en si misma.

No penseis que es un discurso con clara moraleja, por que una buena lectura mostrara que en esta historia hay mas dudas que certezas, y lo que en un momento parecia blanco rapidamente pasa a tener diversos matices y hasta podria ser que cada lector tomara partido por uno u otro lado segun sus propias creencias. Esto es un rasgo de los buenos textos.

Mi valoracion. Un 7 sobre 10.